La monnaie virtuelle bitcoin traverse aujourd’hui une crise sans précédents. Après la faillite de la plateforme d’échange MtGOX et la fermeture de Flexcoins, intermédiaire spécialisé dans l’échange et le stockage de bitcoins, Poloniex, autre plateforme d’échange de crypto-monnaies, a annoncé le détournement de 12,3% des fonds qu’elle stockait. En un mois à peine, les principales bourses d’échange pour détenteurs de bitcoins ont été la cible de hackers, provoquant un véritable marasme au sein de l’écosystème de cette monnaie dématérialisée.
Certaines blockchains sont notamment limitées à l’heure actuelle par le nombre d’échanges qu’elles permettent d’assurer. Le Bitcoin, la plus célèbre des crypto-monnaies, ne permet en effet de procéder qu’à quatre transactions par seconde dans le monde, un chiffre bien trop faible pour en faire une véritable devise d’échange utilisée par le grand public. A titre de comparaison, le système de carte bancaires VISA permet d’assurer jusqu’à 24.000 transactions par seconde. Ce défi n’est toutefois pas impossible à relever dans l’univers des crypto-monnaies : Ripple, une technologie liée à la blockchain permettant d’assurer des échanges de fonds entre établissements bancaires, assure jusqu’à 1.500 transactions par seconde.