Management global des risques - Gestion et communication de crise

Le risque sanitaire est une notion qui reflète aussi bien une époque qu'une géographie, une science qu'une culture. Autant dire que la notion de risque est très relative. La rougeole doit-elle être encore considérée comme un risque mortel ? Elle a provoqué, aux XVème et XVIème siècles, la disparition totale de nombreuses populations d'Amérique centrale décimées par les complications d'une infection par le paramyxovirus apporté par les Espagnols lors de la conquête du continent. Elle continue aujourd'hui à représenter un véritable enjeu sanitaire dans les pays en voie de développement. Elle est, en Europe, une maladie devenue (presque) bénigne grâce au recours à la vaccination de masse ; cependant, le risque épidémique est si bien maîtrisé que la mémoire du risque s'estompe peu à peu et, avec lui, la nécessité de cette vaccination, rendant paradoxalement de nouveau possible le retour d'une épidémie mortelle ! Dans sa volonté de maîtriser le risque ultime - celui qui met en jeu sa vie et celle de ses proches -, l'homme a développé au cours du dernier siècle une connaissance approfondie des mécanismes complexes qui mettent en péril son existence. Les progrès de la médecine, de la pharmacopée, du soin et de l'hygiène du corps, de l'industrie pharmaceutique, des protocoles thérapeutiques, de l'organisation des soins en général, ainsi que la mise en place d'un système de sécurité sanitaire, essentiellement en Europe et en particulier en France, ont peu à peu conduit nos concitoyens à exiger une sécurité sanitaire lorsque le risque était connu. Aujourd'hui, cette exigence s'étend au-delà des seuls risques avérés et s'exprime également à propos des risques incertains, voire inconnus, sans peur du paradoxe : Comment se prémunir de ce que l'on ne connaît pas ? Il faut dire que, en France, cette demande extrême fait suite à des crises sanitaires qui ont mis au jour soit le dénuement dans lequel se trouvait l'espèce humaine lorsqu'il s'agit de se défendre face à certaines maladies, soit la difficulté des pouvoirs publics à formuler des réponses claires et responsables. L'organisation de la sécurité sanitaire en France est née de crises sanitaires.