Les situations de crise comme la panne générale à l'échelle européenne, ou les inondations qui ont frappé les Pays-Bas et l'Allemagne peuvent avoir d'importantes répercussions. Les personnes impliquées dans la prévention de crise décrivent la chaîne d'évènements imprévus qui se déclenchent après comme des effets en cascade. Un bon exemple de cet effet est l'accident au niveau des réacteurs nucléaires de Fukushima au Japon, après que la centrale a été frappée par un tsunami, qui avait été le fruit d'un séisme.
Être capable d'anticiper ces effets de cascade, et mettre en place des mesures d'urgence efficaces, permettrait d'empêcher des catastrophes et de sauver des vies. C'est pour cela que le projet FORTRESS («Foresight Tools for Responding to cascading effects in a crisis»), financé par l'UE pour une durée de trois ans, a été lancé en avril 2014; afin d'identifier et de mieux comprendre leurs causes. 13 partenaires des huit pays européens ont été réunis pour développer de nouvelles méthodes et des techniques pour aider les décideurs à être prêts et formés pour de telles crises.