GREENEYES

Ils sont trois millions à souffrir de la famine causée par le manque d'eau. Or le pays ne reçoit que très peu d'aide de la communauté internationale.

L'ONU tire à nouveau la sonnette d'alarme. La sécheresse en Afrique de l'Est risque de causer un nombre massif de morts. Quelque 20 millions de personnes ont besoin d'une aide alimentaire d'urgence. La Somalie, le Soudan du Sud, le Nigéria et le Yémen sont particulièrement concernés. Mais au Kenya aussi, la situation est catastrophique.

Près de 8 000 habitants sont privés de leur principale ressource en eau, la rivière Luilu, près de Kolwezi, dans la région minière du Lualaba, au sud de la RDC. Le 7 septembre dernier, une entreprise minière y a déversé plusieurs mètres cubes de déchets toxiques, dont du kérosène et de l’acide sulfurique. Les autorités jurent que le taux de pollution n’est pas inquiétant. Mais notre Observateur s’inquiète de phénomènes étranges sur l’eau et des symptômes qui touchent les habitants. 

           (Au Togo, l'agroforesterie donne des résultats remarquables                                                                       - © NIC BOTHMA )

Connaissez-vous l'agroforesterie? Cette technique ancestrale  pourrait bien être l'avenir de l'agriculture africaine (et du monde, pourquoi pas!). Elle consiste à planter dans les parcelles agricoles des arbres dits "fertilitaires" : ceux-ci fertilisent le sol et fonctionnent en symbiose avec les plantes cultivées. La technique répond à la fois au problème de déforestation et de fertilisation des sols, tout en permettant aux paysans de faire des économies.

"C'est une technique très simple, très efficace et très bien adoptée par les agriculteurs, qui ne doivent plus acheter d'engrais chimiques et de pesticides de synthèse", explique Bruno Devresse, de l'APAF Internationale, l'Association de Promotion des Arbres Fertilitaires.

Mais si cette solution est si miraculeuse, pourquoi n'a-t-elle pas plus de visibilité et de succès?

"A cause des lobbies, évidemment", explique Bruno Devresse. "Il y a eu une vraie volonté d'éliminer l'agroforesterie après la seconde guerre mondiale et la diffusion à grande échelle des engrais chimiques. On a même forcé des paysans au Togo à abattre les arbres qu'il y avait dans leurs plantations."

Pour Mansour Ndiaye, de l'APAF Sénégal, les conséquences ont été dramatiques et sont allées bien plus loin que les dégâts environnementaux.

"Les sols sont tellement appauvris que les paysans ne peuvent même plus cultiver les céréales pour se nourrir. S'en est suivi l'exode vers les villes, puis l'émigration clandestine ou légale vers les pays européens."

Là où l'agroforesterie s'implante, ce phénomène d'exode tend heureusement à s'inverser.

"On a vu des jeunes emprunter le circuit inverse, mais aussi des femmes, des personnes âgées. Cette technique améliore rapidement les conditions de vie : la productivité agricole augmente et se diversifie. Les parcelles aménagées permettent de développer plusieurs activités en parallèle et de gagner sa vie douze mois sur l'année au lieu de trois!"

On se dit que des institutions comme les Nations Unies, qui insistent tant sur les menaces de famine dans le monde, devraient soutenir ce type d'initiative. Et pourtant...

"Il y a des organismes qui conseillent par exemple la FAO, la banque mondiale, mais comme ce qu'ils proposent, c'est toujours "engrais chimiques/pesticides de synthèses/OGM", c'est difficile de se faire une place dans ce système. On se rend compte que ces grandes organisations sont elles aussi sous l'influence des lobbies."

Pour réécouter l'intégralité de l'entretien d'Eddy Caekelberghs avec Bruno Devresse et Mansour Ndiaye, >>

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