Chronique des Droits de l'Homme

Une page Facebook créée dans le but de surveiller les pédophiles a été jugée illégale en Irlande du Nord selon la BBC. A la suite d'une plainte d'un délinquant sexuel condamné dont le portrait s'affichait sur cette page, avec en dessous des commentaires fort peu sympathiques, un juge l'a fait suspendre, estimant qu'elle risquait d’enfreindre les droits de l'homme. Le condamné a fait valoir que cette page était selon lui une forme de "harcèlement, de violation de la vie privée, et d’utilisation abusive de données privées". La page s'intitulait "Keeping our kids safe from predators" ("Protégeons nos enfants contre les prédateurs")...

J’ai déjà évoquéle parcours étonnant de Billy Leonard, un protestant qui a «osé» une transgression de taille, dans le contexte nord-irlandais, en rejoignant le mouvement politique œuvrant pour l’unité et l’indépendance de toute l’Irlande. Un mouvement qui, en clair, prône le rattachement de l’Irlande du Nord, actuellement sous tutelle britannique, à l’Éire indépendante. Un parcours complètement atypique, donc, puisque cet ancien élu du Sinn Féin, la formation indépendantiste qui cautionnait jadis le meurtre de policiers, est lui-même… un ancien policier. Billy (en photo, assis, ci-dessous) a même adhéré, brièvement, à l’Ordre d’Orange, un mouvement paramaçonnique d’obédience protestante et au positionnement résolument pro-britannique...

Le mercredi 24 octobre est une date qui… euh… fera date dans l’histoire télévisuelle de l’Irlande, puisque l'Irlande du Nord et l'Éire sont passées (presque) simultanément au numérique, reléguant le bon vieux système de transmission analogique aux oubliettes. Le service public irlandais de radio-télévision le clame donc haut et fort: aujourd’hui, 98% des Irlandais, de part et d’autre de la frontière, sont théoriquement à même de recevoir les chaînes irlandaises. Si j’évoque cette révolution télévisuelle dans ce blog, c’est parce que les chaînes de télévision d’un pays, et notamment celles du service public, jouent un rôle de cohésion nationale considérable, a fortiori dans un contexte de division d’une nation en deux entités distinctes, comme c’est le cas de l’Irlande (avec l’Éire indépendante et l’Irlande du Nord sous tutelle britannique)...

Nul ne peut prévoir, à l’heure où je rédige ces lignes, si les manifestations-monstres prévues ce samedi à Belfast, dans le cadre du centenaire du «Pacte d’Ulster», se dérouleront dans le calme, ou si des émeutes se préparent.Aujourd’hui, en effet, 25.000 à 30.000 Orangistes ont prévu de commémorer ce bien triste anniversaire, puisque ce fameux «Pacte d’Ulster» («Ulster Covenant» en anglais), signé par 500.000 protestants en 1912 (dont certains avec leur propre sang!) les engageait à s’opposer «par tous les moyens nécessaires» au projet d’autonomie de l’Irlande au sein de l’empire britannique…

Les archives de la petite gazette de Ballybán regorgent d’articles qui en disent long sur la frilosité du protestantisme évangélique à la sauce nord-irlandaise, et aussi sur le pouvoir néfaste qu’exerça pendant des décennies le pasteur intégriste Ian Paisley. Ian Paisley, qui a fini par prendre sa retraite récemment après 65 ans (!) de militantisme religieux et politique, aura profondément influencé sa communauté pendant des décennies en créant, tout d’abord, la chapelle la plus radicale et la plus anticatholique de ce bout d’Ulster en 1951, à savoir la Free Presbyterian Church, puis la formation protestante la plus farouchement unioniste au début des années 70, le Democratic Unionist Party. Une formation qui s’est aujourd’hui imposée comme le premier parti politique d’Irlande du Nord...

J’ai récemment évoqué la «sympathique» tradition annuelle consistant à ériger d’immenses bûchers, le 11 juillet au soir, afin d’y brûler tous les symboles chers à la communauté catholique: drapeau irlandais, ou du Vatican, ou encore des équipes de football gaélique suivies par cette seule communauté, ou enfin effigies du Pape et affiches du Sinn Féin, la formation indépendantiste. Ces manifestations annuelles sont organisées, comme vous pouvez l’imaginer, par des riverains protestants, en prélude aux grands défilés orangistes du 12 juillet qui commémorent la victoire d’un roi protestant sur son rival catholique en 1690… un rappel historique que les catholiques n’apprécient guère, évidemment. Par endroits, et c’est une «nouveauté», certains se sont trouvé une nouvelle communauté à haïr, à savoir la communauté polonaise, très représentée ici. Pour la première fois, donc, des drapeaux polonais ont été ajoutés à certains bûchers…

Allez, rien que pour le plaisir des yeux, et aussi pour doper mon «audimat»! Laquelle de ces charmantes jeunes filles mérite, selon vous, d’être élue Miss Ballybán 2012 ? À l’heure où de plus en plus de quotidiens suppriment leurs éditions papier en Irlande et en Grande-Bretagne, au profit du «tout en ligne», il est heureux que nombre de gazettes municipales, dont le vénérable «Clairon de Ballybán» qui m’emploie, résistent encore bien !

Un curieux témoignage de solidarité «sudiste» (au sens américain) vis-à-vis des «Nordistes» de l’Ulster! Il s’agit d’un mouvement œuvrant pour l’indépendance des États du sud des États-Unis, comme au «bon vieux temps» de la guerre de sécession américaine, et appelant de ses vœux pareille «sécession» pour l’Irlande du Nord…

J’avais expliqué, dans un de mes tous premiers billets (ça fait trois ans, déjà!), que les commémorations de l’Armistice de 1918 mettent chaque année en lumière, en Irlande du Nord, une fracture communautaire profonde entre protestants, qui tiennent à honorer les soldats morts au combat, et les catholiques, qui boudent ces cérémonies du souvenir par trop teintées de patriotisme britannique...

Un élu du Sinn Féin, la principale formation indépendantiste et ancien bureau politique de l’IRA, a récemment accordé deux entretiens très intimistes à l’autre gazette de ma bourgade (dommage qu’il ne nous ait pas accordé l’exclu!). Des entretiens où notre homme se livre beaucoup, et ayant pour but de faire passer un message politique, sur la lutte armée des années 70 et 80, qui continue de faire pas mal grincer des dents dans ma ville majoritairement protestante...

En faisant des recherches dans le cadre de ce blog, j’ai eu la bonne surprise de tomber sur le libellé d’une feuille d’examen invitant les élèves nord-irlandais à se pencher sur l’époque, relativement récente, où les catholiques subissaient une forte discrimination à l’embauche. Jusque dans les années 70, les catholiques étaient également lésés au niveau de la représentation politique, et aussi concernant le droit au logement. Le pouvoir protestant en place, qui savait la population catholique très importante en nombre (plus d’un tiers à l’époque, dans les 46% aujourd’hui), et qui voyait bien aussi que la croissance démographique était bien plus importante côté catholique, souhaitait donc maintenir la population catholique sous sa coupe, craignant que celle-ci ne devienne majoritaire...

On me reproche parfois de réduire le Sinn Féin, la formation indépendantiste souhaitant le rattachement de l’Irlande du Nord à l’Éire, à un simple mouvement politique «catholique» (au sens communautaire du terme). Certains lecteurs, qui savent que ce parti politique souhaite fédérer catholiques et protestants autour d’un même idéal, s’imaginent en effet que cet idéal d’unité est une réalité au sein de cette formation… Ce n’est en fait pas du tout le cas. Il existe bien quelques exceptions, mais force est de constater que les protestants sont quantité négligeable au sein du Sinn Féin. D’ailleurs, ce n’est pas dur: mis à part les centristes de l’Alliance Party et les Verts, aucune formation politique ne parvient à fédérer les deux communautés...

Ce billet est le dernier qui sera consacré au parcours d’Éamon Collins, une ancienne recrue de l’IRA qui finit par se détourner de ce mouvement indépendantiste et de la lutte armée pour dénoncer, avec beaucoup de courage, les méthodes de ses anciens camarades. Éamon Collins évoque son parcours hors du commun dans un ouvrage d’une franchise remarquable intitulé «Killing Rage». Il s’agit d’un témoignage rarissime sur les rouages de cette armée de l’ombre; une franchise qui lui valut d’ailleurs d’être assassiné à l’arme blanche en 1999, deux ans après la publication de ce livre...

C’est dans ce cottage, en arrière-fond, que naquit William Graham (ci-dessous en photo), le père de Jonathan Graham qui devait s’exiler vers les États-Unis pour s’installer à Brookline, dans le New Hampshire, en 1914. J’ai déjà eu l’occasion d’évoquer l’aide précieuse qu’apporte régulièrement le «Clairon de Ballybán», notre gazette municipale, aux nombreux Américains qui se découvrent des racines familiales dans ma région et font passer un «appel au peuple» dans nos colonnes afin de retrouver des cousins éloignés. Ces recherches donnent parfois lieu à des retrouvailles affectueuses entre cousins qui ne s’étaient jamais rencontrés de leur vie et qui se trouvrent des points communs frappants, en plus d’une ressemblance physique évidente...